¿Qué es un ataque de pánico según el DSM-5?

Un ataque de pánico es:

Una aparición brusca de miedo intenso o malestar intenso que alcanza su punto máximo en minutos y durante el cual aparecen varios síntomas físicos y cognitivos.

Característica clave

Empieza de forma repentina

Sube muy rápido (pico en pocos minutos)
Puede aparecer:
- De la nada (inesperado)
- Ante una situación concreta (esperado)

Síntomas (DSM-5)

El DSM-5 establece que aparecen 4 o más de estos síntomas:

Síntomas físicos

Palpitaciones o aumento del ritmo cardíaco
Sudoración
Temblores o sacudidas
Sensación de falta de aire o ahogo
Sensación de atragantarse
Dolor o molestias en el pecho
Náuseas o malestar abdominal
Mareo, inestabilidad o desmayo

Sensaciones corporales extrañas

Escalofríos o sensación de calor
Hormigueo o entumecimiento (parestesias)

Síntomas cognitivos / mentales

Desrealización (el entorno parece irreal)
Despersonalización (sensación de estar fuera de uno mismo)
Miedo a perder el control o “volverse loco”
Miedo a morir

Cómo se vive

Muchas personas lo describen como:

“Me va a dar algo”
“No puedo respirar”
“Me estoy muriendo”
“Estoy desconectado / en automático (standby)”
“No controlo mi cuerpo”

Importante: ataque ≠ trastorno

Un ataque de pánico puede aparecer en:

Trastornos de ansiedad
Depresión
Estrés
Incluso en personas sin trastorno

Para hablar de trastorno de pánico, el DSM-5 exige además:

Ataques recurrentes
- preocupación persistente por tener más
o cambios en la conducta (evitación, miedo constante)